[Τέλος-Αποστολή]Εχθροί και εχθροί [Διεγραμμένος Χαρακτήρας]

Το καράβι των marines έπλεε στην θάλασσα της South ανέμελα και σταθερά όταν δέχτηκαν ένα μήνυμα. Ο Orahaku Hairem διάβασε την αναφορά με ανάμεικτα συναισθηματα και την νεαρή μαθητευόμενη του να τον παρακολουθεί με την άκρη του ματιού της. <<Τι έπαθε πάλι ο γερος;>> αναρωτήθηκε περίεργη μιας και σπάνια έβλεπε τον δάσκαλο της στα τόσα χρόνια κοινής πορείας τους να δυσανασχετεί. Ο Hairem χρειάστηκε να διαβάσει δεύτερη φορά την αναφορά και έπειτα, παρέμεινε για λίγο ακίνητος πριν δώσει την διαταγή στους marines να προσαρμόσουν την πορεία τους.
-Πορεία προς το Karate Island, ανέφερε δυνατά και όλοι έτρεξαν να κάνουν την δουλειά τους.
Η Shura τον πλησίασε μαντεύοντας την δουλειά:Νέα αποστολή;
Της έγνεψε θετικά και επέστρεψε στο δωμάτιο του πηδαλίου χωρίς άλλη όρεξη για λόγια. Η κοπέλα έβαλε κι αυτή το χέρι της στις εργασίες του πλοίου, ανταλλάζοντας διάφορες φιλικές κουβέντες με τους υπόλοιπους marines. Είχε περάσει αρκετός καιρός στην συντροφιά τους και ένιωθε πιο άνετα να μιλά μαζί τους.
-Τι λες να έπαθε ο Orahaku; την ρωτησε ο Nigel με τον οποίο έκανε καλή παρέα.
-Μπορεί να τα χάνει σιγά σιγά, απάντησε η Shura κουνόντας το ένα δάχτυλο γύρω γύρω δίπλα στον κρόταφο και με μια δόση προσδοκίας στην φωνή της που έκανε τον Nigel να πνίξει ένα γέλιο.

Προσέγγισαν το λιμάνι σύντομα, οι marines έδεσαν στο στο μικρό, φυσικό λιμάνι ενός μικρού χωριού. Το συγκεκριμένο είχε την ιδιαιτερότητα ότι χωριζόταν στην μέση από ένα ποτάμι που πρέπει να διέτρεχε όλο το νησί. Οι κάτοικοι, που εκείνη την ώρα βρίσκονταν κοντά στα σπίτια τους για προετοιμασίες μεσημεριανού, φαίνονταν παραδοσιακοί άνθρωποι, με κλασσική ενδυμασία εξοχής και ήρεμα βλέμματα που φανέρωναν εσωτερική γαλήνη. Της Shura της φαινόταν δύσκολο τέτοιου είδους άνθρωποι να προκαλούσαν συχνά προβλήματα που θα ζητούσε την λύση από το σώμα των marines. Ωστόσο η βάση που βρισκόταν στο νησί ήταν πολύ γνωστή και μάλλον είχε αντίθετη γνώμη σε αυτήν την ιδέα για να ζητάει ενισχύσεις. Διάβηκαν τους δρόμους που στολίζονταν από ανθισμένα δέντρα και πέρασαν από μια παλιά αλλά στέρεα γέφυρα στην απέναντι όχθη όπου θα συνέχιζαν για την βάση. Σε όλη την διαδρομή, ο Hairem έμεινε σκυθρωπός και αμίλητος. Φτάνοντας τους υποδέχτηκε μια φρουρά ένοπλων marines που τους περίμεναν και τους μετέφεραν στο εσωτερικό της τεράστιας βάσης, και σε ένα δωμάτιο όπου περίμενε μια απίστευτα ψηλή φιγούρα.

-Καλωσορίσατε στην βάση του Karate Island, αναφώνησε ο άντρας που στεκόταν κοντά στο παράθυρο του δωματίου και αναγκαζόταν να σκύβει για να μην χτυπήσει το κεφάλι του στο ταβάνι.
Είχε άσπρα μαλλιά και μαύρα γυαλιά να κρύβουν τα μάτια του. Χαμογελούσε πολύ υπεροπτικά και, μόλις πρόσεξε τον Hairem, το σαρκαστικό του χαμόγελο πλάτυνε. Προχώρησε και του έτεινε το χέρι φιλικά, και η Shura κατάλαβε το λόγο δυσαρέσκειας του δασκάλου της. Έσφυξαν τα χέρια για μια στιγμή και μετά απομακρύνθηκαν αν και ο ξένος άντρας συνέχιζε να διασκεδάζει.
-Ονομάζομαι Jerry και είμαι ο ανώτερος σας στην παραμονή σας εδώ. Ο λόγος που σας κάλεσαν είναι ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε τον τελευταίο καιρό. Ο κύριος Hiths, έτεινε το χέρι προς έναν σοβαρό άντρα με γραβάτα που του έσφυγγε το λαιμό σε ασφυκτικό σημείο, θα σας ενημερώσει περισσότερο.
Ο Hiths πήρε τον λόγο, καθαρίζοντας το λαιμό του, και κάνοντας ένα βήμα μπροστά.
-Στο Karate Island, ξεκίνησε με φωνή που μαρτυρούσε ότι είχε προβάρει τον λόγο του, υπάρχουν δύο dojo που βρίσκονται σε διαμάχη. Τελευταία μάθαμε από μια κρυφή πηγή ότι κάποιο από τα δύο έχει μετατραπεί σε άντρο επαναστατών. Όμως οι πληροφορίες που έχουμε από την έρευνα παρουσιάζουν αντικρουόμενα αποτελέσματα.

Ο Jerry έγνεψε επιδοκιμαστικά αλλά διέκοψε.
-Η γνώμη μου ήταν να ξεμπερδεύουμε με αυτήν την υπόθεση γρήγορα και απλά. Εφόσον κανείς δεν μιλάει ξεκαθαρα, θα "καθαρίσουμε" και τα δύο dojo για σιγουριά. Βέβαια, μίλησε και ο κύριος Hiths καθάρισε τον λαιμό του πάλι, το σωστότερο είναι να συνεχίσουμε λίγο ακόμα την έρευνα και γι αυτό είστε εδώ. Θα χρειαστούμε δύο κατασκόπους που θα εισχωρήσουν ο καθένας σε ένα dojo και θα συλλέξουν πληροφορίες. Όποιος βρει αποτελέσματα που θα ενοχοποιούν το ένα από τα δύο θα τα παρουσιάσει σε μένα και θα οργανώσουμε την εξάλειψη του κινδύνου.
Τα μάτια του έπεσαν πάνω στην Shura που μάντεψε κατευθείαν ότι το παρουσιαστικό της κρινόταν κατάλληλο για μια τέτοια επιχείρηση. Πράγματι της δόθηκε η εντολή να εισχωρήσει την επόμενη κιόλας μέρα στο dojo του Sensei Hasegawa. Έπειτα της έδωσε άδεια να φύγει και, με τον Hairem στο πλευρό της έφυγε για να βρει το δωμάτιο της. Πέρασε την ώρα της μόνη αναλογιζόμενη την αποστολή της και το πως θα την πετύχαινε. Είχε σκοπό αργότερα, όταν θα νύχτωνε, να επισκευτόταν τον δάσκαλο της για να μάθει τι σχέση είχε με εκείνον τον Jerry.

Πάνω που ετοιμαζόταν όμως, άκουσε ένα διακριτικό χτύπημα στην πόρτα της. Απορημένη άνοιξε και παρουσιάστηκε μπροστά της το ανήσυχο πρόσωπο του Nigel.
-Shura, έχω ένα πρόβλημα! της είπε και πέρασε μέσα.
Μέσα σε λίγα λεπτά της εξήγησε ότι εκείνος θα ηταν ο δεύτερος κατάσκοπος που θα εισερχόταν στο dojo του Sensei Matsuda.
-Αλλά άκουσα ότι είναι άγριος άνθρωπος και φοβάμαι. Δεν θα τα καταφέρω, δεν θα με πιστέψει ότι είμαι άσχετος. Αν με μυριστεί θα με σκοτώσει! Πρέπει να με βοηθήσεις. Πρέπει να γίνω πιο...
Δεν έβρισκε τα λόγια αλλά η κοπέλα κατάλαβε και γέλασε δυνατά.
-Θες να γίνεις πιο "αλήτης" για να σου ανοιχτούν τυχόν επαναστάτες στο dojo, σωστά; Έγνεψε θετικά με λίγη ντροπή. Λοιπόν τότε θα πρέπει να σε τσαλακώσουμε λιγάκι. Για παράδειγμα εγώ, του είπε και έδειξε με τον αντίχειρα το τατουάζ στο στέρνο της, δεν περνιέμαι για κλασσικό δείγμα marine και αυτό προδιαθέτει τους παράνομους να με εμπιστεύονται ευκολότερα.
-Ναι αλλά τι μπορώ να κάνω εγώ; ρώτησε με ελπίδα και ορθάνοιχτα μάτια.

-Γιατί δεν κάνεις και συ ένα τατουαζ; πρότεινε με ένα σαρδόνιο χαμόγελο που έκανε τον νεαρό να χάσει την ανάσα του.
Σηκώθηκε η κοπέλα και κινήθηκε προς τα πράγματα της. Το μυαλό του Nigel φαντάστηκε ότι θα έβγαζε βελόνα και μελάνη και θα του "χτύπαγε" ένα εκείνη την στιγμή.
-Όχι, δεν θέλω να κάνω τατουάζ! φώναξε και έκανε να σηκωθεί και να τρέξει προς την πόρτα. Η κοπέλα πετάχτηκε προς το μέρος του και τον συγκράτησε από τον αστράγαλο. Δεν θέλω, έχω ακουσει ότι πονάνε πολύ! διαμαρτυρήθηκε κλαψουρίζοντας.
-Πρέπει να κάνουμε μερικές θυσίες για την δουλειά μας, Nigel! του είπε κλείνοντας του τον δρόμο.
Ο νεαρός έχασε το χρώμα του αλλά η κοπέλα έσκασε στα γέλια και του έδειξε ένα νεσσεσερ που είχε βγάλει από τα πράγματα της. Από κει τράβηξε ένα πράγμα σαν μολύβι και του το έδειξε για να ηρεμήσει.
-Έξτρα ανθεκτικό! Δεν βγαίνει σχεδόν με τίποτα οπότε δεν θα καρφωθείς!
Τώρα και ο Nigel γελούσε και την άφησε να ζωγραφίσει μερικά ακατανόητα σχήματα στο πρόσωπο του που τον διαβεβαίωσε ότι θα έδειχναν "κουλ"! Την ευχαρίστησε και της ευχήθηκε "καλή επιτυχία" για την επόμενη μέρα. Έπειτα την αποχαιρέτησε αλλά και η ίδια αποφάσισε πως είχε έρθει ώρα να επισκεφτεί τον δάσκαλο της και σοβάρεψε πάλι με μιας.

Οι διάδρομοι της βάσης ήταν ήσυχοι εκείνη την προχωρημένη ώρα, και το χτύπημα στην πόρτα του Hairem ακούστηκε εκπληκτικά δυνατό. Της άνοιξε σχεδόν αμέσως με ένα ύφος που έδειχνε ότι την περίμενε. Έκλεισε την πόρτα πίσω της και την αντίκρυσε περιμένοντας να τον ρωτήσει τι ήθελε.
-Γνωρίζεστε με εκείνον τον Jerry; Από παλιά; αναφερόμενη σε χρόνια πριν την υιοθετήσει.
-Όχι, της απάντησε και εκπλήσσοντας την. Και καλό θα ήταν να μην σε απασχολούν τέτοια ασήμαντα θέματα.
-Ασήμαντα; Μάλλον δεν κοίταξες τα μούτρα σου σε καθρέφτη σήμερα γιατί αλλιώς θα έβλεπες κάτι πολύ ανησυχητικό.
-Αυτό που ξέρω είναι ότι αύριο θα βρίσκεσαι στο στόμα του λύκου και θα προτιμούσα να είσαι συγκεντρωμένη εκεί. Οι επαναστάτες, της τόνισε πλησιάζοντας την ένα βήμα που την έκανε να ταραχτεί και να θυμηθεί την εποχή που ήταν απλώς ένα ανίδεο παιδάκι μπροστά του, είναι ο μεγαλύτερος εχθρός της Παγκόσμιας Κυβέρνησης και άρα, των Marines. Αυτό σημαίνει ότι αν υποψιαστούν την ταυτότητα σου θα σε σκοτώσουν μέχρι να πεις κύμινο!
-Εντάξει, το κατάλαβα! απαντησε πεισματικά και υποχώρησε ένα βήμα για να νιώσει πιο βολικά. Αλλά και πάλι δεν μου άρεσε ο τρόπος που σε κοίταγε εκείνος ο τύπος!

Τότε σκίρτησαν και οι δύο καθώς η πόρτα άνοιγε απροειδοποίητα και εμφανιζόταν ο ίδιος ο Jerry με τον κορμό του να σκύβει τρομερά για να περάσει το κατώφλι. Έριξε μια ματια αλλά δεν ζήτησε συγνώμη για την εισβολή, απλώς προχώρησε προς τα μέσα.
-Πάει καιρός που άκουσα για σένα Hairem και να σαι τώρα μπροστά μου! χαμογέλασε αλλά τίποτα στην έκφραση δεν ήταν ευχάριστο.
-Ώρα να πηγαίνεις Shura, απευθύνθηκε βιαστικά στην μαθητευόμενη του ο Hairem έχοντας μάτια μόνο για τον Jerry. Κλέισε την πόρτα πίσω σου.
H κοπέλα έκανε να διαμαρτυρηθεί, κάτι πολύ βαρύ είχε απλωθεί στην ατμόσφαιρά μεταξύ των δύο αντρών και δεν της άρεσε να αφήσει μόνο του τον Hairem. Εκείνος επέμεινε κεραυνοβολώντας την και τότε υπάκουσε, προσπερνώντας τον Jerry.
-Ωραίο το κατοικίδιο σου Hairem! Από που το μάζεψες; τον άκουσε να λέει και πάγωσε με το χέρι στην πόρτα.
Στράφηκε να τον κοιτάξει αλλά τρόμαξε από την παγωνιά του Hairem και βγήκε έξω. Παρότι είχε κλείσει την πόρτα και δεν μπορούσε να ακούσει τίποτα, στάθηκε με την πλάτη στον τοίχο και τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος και περίμενε να τελειώσει η συζήτηση των αντρών.

H αναμονή δεν κράτησε πολύ. Σχεδόν αμέσως άκουσε αυτό που φοβόταν ότι θα γινόταν αλλά και πάλι συγκρατήθηκε να μην μπει μέσα και την πάρει καμια ξόφαλτση. Γιατί από μέσα ακουγόταν ξεκάθαρος καβγάς. Χτυπήματα, πράγματα που έπεφταν, έσπαγαν. Σώματα που χτύπαγαν και μετά σιωπή. Η πόρτα άνοιξε δίπλα της και σαν κύριος βγήκε όπως είχε μπει ο Jerry, που ρουθούνισε αποδοκιμαστικά στην όψη της και της γύρισε την πλάτη. Το κακό ήταν ότι δεν φαινόταν καθόλου χτυπημένος και γι αυτό έτρεξε μέσα στο δωμάτιο. Στην απέναντι γωνιά, βρισκόταν στο έδαφος ο Hairem που έδειχνε σε μαύρα χάλια, να στηρίζεται από τις πεταμένες βαλίτσες του για υποστήριξη. Η κοπέλα γονάτισε δίχως να πιστεύει τι έβλεπε δίπλα του και έκανε να τον βοηθήσει.
-Ακόμα επιμένεις ότι δεν γνωρίζεστε; του ψιθύρισε καθώς έλεγχε τη σπασμένη μύτη του από όπου έτρεχε αίμα.
Εκείνος έπαιρνε βαθιές ανάσες για να ηρεμήσει αλλά φαινόταν να διατηρεί την ψυχραιμία του για να μιλήσει λογικά. Δεν έκανε να σηκωθεί και η κοπέλα απόρησε πως ο δάσκαλος της, τον οποίο σεβόταν και φοβόταν ταυτόχρονα για την δύναμη και την εξυπνάδα του, είχε καταλήξει σε τέτοια κατάσταση.

-Άκουσε με μικρή, της είπε χαμηλόφωνα με την βαθιά και ήρεμη φωνή του. Στα όπλα της Κυβέρνησης, οι marines δεν είναι οι μοναδικοί που κατέχουν θέση. Υπάρχουν και άλλες οργανώσεις που αναλαμβάνουν και άλλου είδους υποθέσεις. Μια τέτοια οργάνωση ονομάζεται Cipher Pol και ο Jerry ανήκει σε αυτή.
-Ναι αλλά θεωρείται σύμμαχος σωστά; Πως γίνεται ένας σύμμαχος να επιτρέπεται να σε χτυπάει;!
Η φωνή της δήλωνε αγανάκτηση, που φούντωσε όσο περνούσε η ώρα και όσο ο αγαπημένος της δάσκαλος παρέμενε να υποβασίζεται, και ο Hairem χαμογέλασε καλόδεκτα από την αντίδραση.
-Σε αυτόν τον κόσμο δίκιο έχει μονάχα ο δυνατότερος, δεν στο έμαθα φαίνεται καλά αυτό, είπε και δέχτηκε το χέρι της για να σηκωθεί και να καθίσει στο κρεβάτι του.
-Θέλεις να πεις ότι δεν θα τον αναφέρεις; Θα έπρεπε να τιμωρηθεί! σχολίασε με θυμό.
-Υπάρχουν πολλοί εχθροί στον δρόμο μας, Shura. Μερικοί είναι αναγνωρισμένοι, όπως οι επαναστάτες που θα αντιμετωπίσεις σύντομα. Άλλοι είναι κρυφοί, και τέτοιοι είναι πιο δύσκολο να τους αντιμετωπίσεις. Να θυμάσαι όμως πάντα το μάθημα σου, Shura, γιατί μπορεί να σου σώσει την ζωή.