[Τέλος-Αποστολή]Συμφωνία υπό τους 0 C [Διεγραμένος Χαρακτήρας]

Η κοπέλα κοίταξε πίσω της το σπίτι στο εσωτερικό ενός τεράστιου κορμού δέντρου. Κανείς δεν την κυνήγησε. Είχε την εντύπωση ότι η γριά ήξερε από την αρχή τι θα συνέβαινε. Μάλλον έτσι ήξερε να κινεί τα νήματα με περισσότερη ταχύτητα. Πιο πέρα, ο Dalton μιλούσε στους άντρες του που είχαν εξοπλιστεί με όπλα από καραμπίνες μέχρι φτυάρια. Μια τέτοια ομάδα ήταν γελοίο να τα βάλλει με τον Mushuru. Χωρίς να τους μιλήσει, κινήθηκε πρώτη για το κάστρο, όπου έφτασε αναμενόμενα πιο γρήγορα. Είχε ακούσει την προειδοποίηση της Kureha για την κατάσταση της, το αίμα της όμως έβραζε. Ανέβηκε το βουνό και προσπέρασε τους φρουρούς που δοκίμασαν να την σταματήσουν στην είσοδο, μην δίνοντας σημασία. Με κλοτσιές έσπαγε τις πόρτες, φωνάζοντας κιόλας, λες και δεν είχαν πάρει ήδη χαμπάρι ότι είχε επιστρέψει. Μία κανονιά έκανε τον τοίχο πίσω της θρύψαλα, αλλά εκείνη απλά διέλυσε το σώμα της, δημιουργώντας το πιο πέρα. Γύρισε και είδε τον Wapol αλλά σε μια μορφή που δεν τον είχε συνηθίσει.

Το σώμα του πια έμοιαζε με φρούριο. Πράγματι με αυτό το κανόνι που φύτρωσε στο στέρνο του την είχε πυροβολήσει. Φαντάστηκε πώς κάποια δύναμη Φρούτου του έδινε αυτή την ικανότητα. Ο Wapol ερμήνευσε το ερωτηματικό στην όψη της και ξέσπασε σε τρανταχτά γέλια.
-Νιώσε την δύναμη του Baku Baku no Mi. Οτιδήποτε τρώω γίνεται κομμάτι μου ώστε να το ελέγχω για να εξοντώνω τους αντιπάλους μου!
-Αλήθεια ε; Και νομίζεις ότι είσαι ο μόνος με δυνάμεις Φρούτου;
Της έδειξε την αδιαφορία του με άλλη μια κανονιά, αλλά η κοπέλα ήδη είχε υψωθεί στον αέρα και τον πλησίαζε. Αυτός δεν έχασε ευκαιρία. Ένα πολυβόλο φύτρωσε στον κάθε ώμο του και άρχισαν να πυροβολούν ακολουθώντας την πορεία της. Οι σφαίρες δεν την ενοχλούσαν αλλά την ανάγκαζαν να γίνεται διαπερατή για να περνάνε από μέσα της χωρίς κίνδυνο και έτσι δεν θα μπορούσε ποτέ να τον πιάσει. Άρχισε λοιπόν μια αλλόκοτη ταχτική, στην οποία εφορμούσε στην αέρια της μορφή και όταν άρχιζε να την πυροβολεί, απομακρυνόταν και προσγειωνόταν πιο μακριά. Ο Wapol αναγκαζόταν να στρέφεται με όλο του τον υπερβολικό όγκο, αλλά τα κατάφερνε να διατηρεί την ισοπαλία μέχρι στιγμής. Έδειχνε μάλιστα να το ευχαριστιέται, πίστευε όντως ότι θα έβγαινε νικητής.

Δεν είχε προσέξει όμως μια λεπτομέρεια. Η κοπέλα προσγειώθηκε σε ένα κομμάτι του επιπέδου που υπήρχε ακόμα, έκανε επιτόπου μεταβολή πατώντας πάνω στον τοίχο για να πάρει φόρα. Οι βολές του Wapol την ακολούθησαν αλλά πίσω στο σημείο που είχε εγκαταλείψει είχε απομείνει να αιωρείται λίγο αέριο σε μια περίεργη μοβ απόχρωση. Όπως ακριβώς συνέβαινε σε όλα τα σημεία που είχε πατήσει και τα οποία περικύκλωναν τον Wapol. Τελικά η κοπέλα σταμάτησε αρκετά μακριά του και σε πιο χαμηλό επίπεδο, ώστε να δυσκολεύεται εκείνος να την σημαδέψει.
-Υποχωρείς πάλι; Νόμιζα ότι ήρθες προετοιμασμένη!
-Θα περάσω, τον διαβεβαίωσε. Μόλις πέσεις εσύ!
Σήκωσε τα χέρια της και σφίγγοντας τις γροθιές της, τα αέρια που μέχρι τότε αιωρούνταν εκεί που τα είχε αφήσει, ανταποκρίθηκαν. Με μια απότομη κίνηση που έκανε τα μάτια του Wapol να γουρλώσουν με συνειδητοποίηση, τα κατεύθυνε κατά πάνω του. Τρόπος διαφυγής δεν υπήρχε, αλλά και να υπήρχε, ο Wapol ήταν αρκετά δυσκίνητος για να τον βρει. Άρχισε να βήχει μετά την πρώτη ανάσα. Η μορφή του επανήλθε άρον άρον στην κανονική και εκείνος άρχισε να παραπατά, ζητώντας διέξοδο μέσα από την πυκνή, εναέρια μάζα. Η κατάσταση του δυσκόλεψε αμέσως, έπεσε στα γόνατα και συνέχισε να σέρνεται σπαρταρώντας σαν το ψάρι στην στεριά.

Η Shura πηδώντας πάνω από τα ερείπια έφτασε σύντομα στο ύψος του. Τα δηλητήρια της δεν την ενοχλούσαν καθόλου σε αντίθεση με τον Wapol που ψυχορραγούσε ταχύτατα. Το χέρι του δοκίμασε να πιάσει τον αστράγαλο της. Το κλότσησε μακριά της και συνέχισε την πορεία ψάχνοντας τον Mushuru. Αυτός θα πλήρωνε πολύ πιο ακριβά. Αγνόησε την ζαλάδα που της ερχόταν όλο και πιο δυνατά στο κεφάλι. Στην κορυφή του κάστρου, ο Mushuru την περίμενε νωχελικά. Μέχρι εκείνη την ώρα παρακολουθούσε έξω από τα παράθυρα. Πράγματι οι φωνές υποδείκνυαν ότι οι πολεμιστές με τον Dalton είχαν ξεκινήσει την σύγκρουση με τους φρουρούς του κάστρου.
-Ο Wapol; ρώτησε με χαλαρό ύφος, καθόλου ανήσυχος για τον ίδιο του τον αδερφό που προφανώς μάντευε την μοίρα του.
-Πεθαίνει όπου να ναι. Και εσύ θα του κάνεις σύντομα παρέα.
-Ήταν άχρηστος έτσι κι αλλιώς. Αλλά δεν συμφωνώ με το τελευταίο. Τώρα που όλα μπήκαν στην θέση τους, ήρθε η δική σου ώρα να τον συναντήσεις.
-"Όλα"...;
-Τώρα δεν χρειάζεται καν να εξαφανιστώ. Μόλις πεθάνεις εσύ, θα κατηγορήσω τον Wapol για τον φόνο σου. Θα τα ρίξω όλα πάνω του, ακόμα και την σφαγή των περισσότερων κατοίκων. Η Κυβέρνηση δεν θα έχει λόγο να ζητήσει τον έμμεσο έλεγχο ενός ερημωμένου νησιού. Ό,τι μείνει θα είναι δικό μου, και μόνο δικό μου!

-Γιατί νόμιζες σου ζήτησα να φέρεις τον Dalton εδώ ζωντανό; Σε περίπτωση που αποτύγχαναν οι άντρες του Wapol, όπως κι έγινε τελικά, ήμουν σίγουρος ότι θα άφηνες τον Dalton ελεύθερο. Αυτός θα διέδιδε ότι άνθρωποι του Wapol σας επιτέθηκαν, όχι δικοί μου! Έτσι και εσύ αποδυναμώθηκες και σε περίπτωση που κάποιος κάτοικος επιζήσει θα πιστέψει το σχέδιο μου. Αλλά ακόμα κι αν δε το πιστέψει, θα πεθάνει πριν μιλήσει!
Το σατανικό του γέλιο έδωσε στα νεύρα της κοπέλας που έσφιξε τις γροθιές της με αποφασιστικότητα. Σαν αντίδραση, ο Mushuru τέντωσε το χέρι του.
-Slow Spore!
Μια πυκνή μάζα σπόρων ξεχύθηκε κατά πάνω της. Κάλυψε με τα χέρια το κεφάλι της προστατευτικά, κάνοντας τον να χαμογελάσει πλατιά. Με αυτήν την κίνηση είχε συντρίψει τον Kaze.
-Τι στο καλό μου έκανες...; Η βαθιά της χροιά μαρτυρούσε πόνο. Την επόμενη στιγμή όμως, σήκωσε το κεφάλι και αποκάλυψε το χαμόγελο της. Αυτό περίμενες να πω;
Ήταν η σειρά της να γελάσει εις βάρους του, αλλά η προσβολή ξέσπασε σε καταιγιστική μάχη. Ο Mushuru εξάλλου ήταν σε πολύ ανώτερο επίπεδο από τους κοινούς αντιπάλους της. Η ταχύτητα του ασύλληπτη ακόμα και για τα μάτια της.
-Rankyaku!
Η λεπίδα που έστειλε κατά πάνω του πέτυχε τον στόχο της. Αλλά έκοψε μόνο ένα είδωλο του Mushuru. Μόλις είδε ότι δεν ήταν ο πραγματικός, γύρισε πλευρό και τον είδε από πίσω της. Δεν πρόλαβε να αντιδράσει, η γροθιά του σαν τρυπάνι της ξέσκισε την πλάτη. Η Shura πετάχτηκε στον αέρα, έσκασε στο πάτωμα πίσω από εκεί που είχε έρθει. Έκανε τούμπα προς τα πίσω για να συνεχίσει. Τον ένιωσε ξανά να την πλησιάζει, περισσότερο από όσο πρόλαβε να τον δει. Ίσα ίσα την στιγμή που έπρεπε για να σηκώσει αμυντικά το καλάμι της και να αποκρούσει την κλοτσιά του.

Συνέχισε την κίνηση με μια γροθιά που την απέφυγε. Εκείνος ως απάντηση, κύλησε χαμηλά το άλλο πόδι του για να της βάλλει τρικλοποδιά. Η κοπέλα πήδηξε επιτόπου και το πόδι του πέρασε από κάτω της. Καθώς πατούσε όμως και πάλι, έχασε την ισορροπία της. Παραπάτησε και στον χρόνο που έχασε, του έδωσε την ευκαιρία να στρέψει όλο του το σώμα και με παραπάνω φόρα να εκτελέσει μια κλοτσιά με κέντρο το στομάχι της. Την έστειλε να πετά κι άλλη απόσταση πίσω. Η Shura κατέφυγε στις δυνάμεις του Φρούτου της για να πάρει το πάνω χέρι. Αλλά πράγματι συνειδητοποίησε ότι υπήρχε πρόβλημα. Η μορφή της ήταν ασταθής όπως και ο βηματισμός της. Τα πάντα γύρω της γύριζαν. Ο ίδιος ο Mushuru πλέον δεν έμοιαζε με άνθρωπο. Στην όραση της, η εικόνα του είχε παραμορφωθεί, τα χρώματα γίνονταν εκτυφλωτικά. Οι παρενέργειες των φαρμάκων της μάγισσας επηρέαζαν τις αισθήσεις της. Το ότι είχε μειονέκτημα όμως δεν εμπόδιζε τον Mushuru να συνεχίσει. Με μια γροθιά την έστειλε να καρφωθεί στον απέναντι τοίχο και να καταρρεύσει με γερμένο το κεφάλι. Και ήταν ακριβώς η στιγμή που μια ομάδα έφτανε επιτέλους στο σημείο των δύο αντιπάλων. Ο Kaze υποστηριζόμενος από τον Dalton, που είχε μπει στο κάστρο για να πολεμήσει τον Mushuru, και από πίσω τους η Kureha. Οι δύο άντρες ξέροντας ότι η Shura είχε αναλάβει τον Mushuru, περίμεναν ότι θα έβγαινε νικήτρια. Η Kureha όμως ήξερε καλύτερα και αυτή τη φορά δεν γελούσε όπως συνήθως κακαριστά.

Ο Dalton δεν το περίμενε, κόντεψε να αφήσει τον Kaze και να πέσει με τα μούτρα πάνω στον Mushuru, μήπως κατάφερνε εκείνος να τον νικήσει. Ο Kaze όμως ήταν συγκλονισμένος. Είχε αναγνωρίσει από τις αντιδράσεις της ότι η κοπέλα κατέβαλλε κάθε σπιθαμή των δυνάμεων της για να συνεχίζει. Και υποψιαζόταν ότι ρόλο στην ιστορία της εκδίκησης έπαιζε ο παραλίγο φόνος του. Λες και ανταποκρίθηκε στην δύναμη της σκέψης του, το σώμα της Shura σκίρτησε εκεί που είχε πέσει. Τα πετραδάκια, που είχαν γκρεμιστεί πάνω της, κύλησαν στο πάτωμα δίπλα της. Σαν σε παραζάλη, η κοπέλα όρθωσε το κορμί της αλλά κάτι δεν πήγαινε καλά. Το κεφάλι της ήταν πεσμένο μπροστά και τα χέρια της κρέμονταν δίπλα στα πλευρά. Δυσκολεύτηκε να πατήσει, αλλά όταν βρήκε την γη σταθερή, λύγισε τα γόνατα παίρνοντας θέση μάχης. Ο Mushuru περίμενε διασκεδασμένος την επίθεση της. Ωστόσο, ο Kaze παρέμενε σκυθρωπός. Η Shura όρμησε κατά πάνω του χωρίς να βασίζεται ούτε στο Φρούτο της, ούτε στις τεχνικές της. Με ωμή δύναμη συγκρούστηκαν οι γροθιές των αντιπάλων στον αέρα, συγκλονίζοντας τον γύρω χώρο που έτριξε. Δεν θα παραξενεύονταν αν ο χώρος γύρω τους άρχισε να καταρρέει. Συνέχισαν να ανταλλάσσουν χτυπήματα, αγκωνιές, γονατιές και όσο πήγαινε, ο Kaze σκυθρώπιαζε όλο και περισσότερο. Την είχε δει να πολεμά πολλές φορές και ήξερε το στυλ μάχης της. Η Shura πάντα ακολουθούσε ευέλικτες κινήσεις με εναέριες λαβές, πολύπλοκες στροφές και προτιμούσε να αποφεύγει. Αυτός ο ευθύς ρυθμός, ο βίαιος και επικίνδυνος και για τους δύο αντιπάλους δεν ήταν καθόλου του στυλ της. Μάλιστα οι κόμποι στις γροθιές της είχαν ματώσει με το δέρμα σκισμένο. Τα καλάμια και οι βραχίονες της που χρησιμοποιούσε αποκλειστικά για αποκρούσεις επίσης, μιας και δεν υπήρχαν προστατευτικά.

Την κοίταξε στο πρόσωπο, τα μάτια της κοίταζαν το στόχο της αλλά ήταν κενά. Πλέον δεν την αναγνώριζε, αλλά πώς θα μπορούσε εξάλλου; Αν η Shura μπορούσε να παρακολουθήσει το σώμα της από μία γωνία σαν τρίτη, θα αναγνώριζε αμέσως το στυλ και σε ποιον άνηκε. Αυτή τη φορά όμως ήταν σαν δαιμονισμένη και αυτό φαινόταν να βγαίνει εναντίον του Mushuru που πιεζόταν σταθερά προς τα πίσω. Η ευθεία προσέγγιση τραυμάτιζε τόσο την Shura, της οποίας τα κόκαλα ίσα που άντεχαν το 100% της δύναμης της, αλλά ακόμα περισσότερο τον άλλο. Η γροθιά της στο σαγόνι του δεν σταμάτησε παρά το γεγονός ότι αυτός της είχε ήδη χτυπήσει με το πόδι το καλάμι της που σχίστηκε ακόμα περισσότερο. Του έκανε τα δόντια να τρέμουν και έπειτα συνοδεύτηκε από τον αγκώνα του ίδιου χεριού. Το κεφάλι του Mushuru έκανε κύκλο 180 μοιρών παρασύροντας και το υπόλοιπο σώμα. Κλυδωνίστηκε έτοιμο να πέσει και η Shura το κλότσησε ευθεία στο στέρνο, γκρεμίζοντας τον στον τοίχο. Πήγε από πάνω του, ο Mushuru είχε μείνει με ορθάνοιχτο στόμα από όπου έτρεχαν αίματα από τα σπασμένα δόντια του. Χωρίς καθόλου δισταγμό του τσάκισε τον σβέρκο και όρθωσε πάλι το σώμα. Έπειτα, λες και της έβγαλαν τις μπαταρίες, έπεσε πρώτα στα γόνατα και μετά με το κεφάλι μπρούμυτα στο έδαφος.

Συνήλθε στον φυσιολογικό της εαυτό λίγα λεπτά μετά με μια άσχημη μυρωδιά στην μύτη. Όταν είδε το πλήθος από πάνω της, παραξενεύτηκε σαν να τους έβλεπε πρώτη φορά.
-Θα γίνει περδίκι! συμπέρανε η Kureha που τράβηξε το φάρμακο από την μύτη της. Dalton, μπορείς να πεις στους υπόλοιπους άντρες του ότι η μάχη έληξε. Είτε θα δεχτούν το αποτέλεσμα είτε θα ακολουθήσουν τον αρχηγό τους! Και όπως είπαμε, ε; Το κάστρο μένει σε μένα και, αφού καθαρίσετε σαν καλά παιδιά, μου αδειάζεται την γωνιά!
Το γέλιο της επέστρεψε κάνοντας τον Dalton να εκραγεί.
-Καταραμένη μάγισσα! πέταξε γυρνώντας για να φύγει αλλά αυτή την φορά η Kureha ήταν που αγρίεψε προς έκπληξη όλων.
Του πέταξε ένα μαχαίρι κι εκείνος έκανε στο πλάι με γουρλωμένα μάτια, μην καταλαβαίνοντας τι την είχε πυροδοτήσει.
-Το δέχεσαι τόσο απλά! Τς! Είσαι τόσο ηλίθιος που καταντά εκνευριστικό! Μισώ να γίνομαι καλή αλλά εγώ αναφέρθηκα μόνο στο κάστρο. Όλα τα υπόλοιπα υπάρχοντα του, όπως τα λεφτά από τους φόρους των κατοίκων, δεν ήταν μέρος της συμφωνίας! Ο Dalton συνειδητοποίησε αργά αργά τι του έλεγε και ήταν λες και είχαν έρθει νωρίτερα τα Χριστούγεννα! Κόντεψε να την ευχαριστήσει! Θα τα πάρω πίσω έτσι κι αλλιώς ως πληρωμή για την περίθαλψη! 
-Και συνεχίζει να παραμένει μάγισσα...

Την σκηνή παρακολουθούσε η Shura απορημένη. Είχε ένα κενό μνήμης στην μάχη της με τον Mushuru, στο οποίο όμως φαινόταν ότι τα είχε καταφέρει. Ενώ προσπαθούσε να συνδέσει όλα τα κομμάτια, ο Kaze συνέχιζε να την παρατηρεί προσεχτικά. Τώρα είχε επιστρέψει στην κανονική της συμπεριφορά, αλλά τι είχε συμβεί πριν λίγο; Έπρεπε να της το αναφέρει; Μήπως θα την τάραζε ακόμα περισσότερο; Η κοπέλα πιάστηκε από τον τρόπο που την κοίταζε, αλλά εκείνος της έγνεψε αρνητικά. Τουλάχιστον για την ώρα δεν θα έλεγε κάτι. Ο Dalton έκανε πάλι κίνηση να φύγει και αυτήν την φορά ήταν η Shura που τον σταμάτησε με μια φωνή. Δεν ήξερε τι έπρεπε να κάνει μαζί του, είχε αποκαλύψει πολλά για την ίδια σε εκείνον. Ίσως έπρεπε να τον βγάλει από την μέση.
-Όσον αφορά--
-Τον Mushuru, συνέχισε την φράση ο Kaze, αν μπορείς πες στον κόσμο ότι εσύ ήσουν που τον νίκησες!
Ο Dalton απόρησε αλλά έπειτα από λίγη επιμονή το δέχτηκε. Ήταν εξάλλου το μόνο "ευχαριστώ" που μπορούσε να τους δώσει.
-Χρειάζονται κάποιον ήρωα σε αυτό το νησί. Έτσι κανείς δεν θα νοιαστεί να μάθει ποια ήταν αυτή η κοπέλα και τι έκανε. ...Είναι ιδέα μου ή μήπως πράγματι έβαλες τα δυνατά σου για να πάρεις εκδίκηση για μένα;
-Σκάσε!
-Μη νομίζετε ότι την γλιτώσατε οι δυο σας από εδώ τόσο εύκολα! Ένα μαχαίρι εμφανίστηκε από το πουθενά και οι δυο τους κατάπιαν τις γλώσσες τους. Είστε ακόμα ασθενείς μου! Αυτή τη φορά δεν ξεφεύγετε!
Κοιτάχτηκαν με τρόμο καθώς η Kureha κατέβαζε μερικές απανωτές γουλιές από το μπουκάλι της. Μάλλον θα παρέτειναν την διαμονή τους για λίγες μέρες ακόμα στο Drum Island~!